O Crescimento Espiritual.

O Crescimento Espiritual não acontece por acaso. Tampouco resulta de algo que Deus faz por nós enquanto nós ficamos sentados, sem fazer nada. Há duas fontes de poder para alcançar a maturidade cristã: o Poder de Deus e a sua Força de Vontade.

O Poder de Deus - É claro que o Poder de Deus é a base sobre a qual a sua força de vontade deve se apoiar. Se você tentar ser bom sem antes se tornar uma nova criatura em Cristo, nunca conseguirá se comportar como o apóstolo Paulo recomenda nos capítulos 4 e 5 de Efésios. Leia novamente Efésios 4.15,16. Observe que Cristo é o Cabeça. É sob o controle Dele que as diversas partes do Corpo se encaixam e trabalham conjuntamente. Em Efésios 6.10 o apóstolo Paulo nos incita a sermos “fortalecidos no Senhor e na força do Seu poder”. E em Efésios 4.23 nós vemos que “devemos nos renovar no espírito do nosso entendimento”.

Portanto, nós vemos que é primeiramente o poder de Deus que nos capacita a viver de fato para Ele e a fazer o que nos manda Efésios 4 e 5. E não devemos esquecer que o passo inicial, o mais importante que temos de dar, para alcançarmos essas soluções para os nossos problemas é confessarmos, crermos e obedecermos. Isso é feito quando resolvemos abandonar o pecado e nos arrependermos dele.

A Força de Vontade – Efésios 4.27 diz: “nem deis lugar ao diabo”. Isso significa que é possível abrir uma brecha para ele entrar com suas tentações. Em Efésios 4 e 5 há muitos ensinamentos sobre as coisas que nós temos que fazer para crescer espiritualmente. Existe uma parte que cabe a Deus e Ele será fiel em cumpri-la. Mas se não fizermos a nossa parte, não caminharemos para a maturidade e poderemos até mesmo perder a nossa comunhão com Deus. Nossa força de vontade se torna eficaz quando obedecemos aos ensinamentos que a Bíblia nos dá. A obediência é o caminho para amadurecermos e vencermos o problema da imaturidade cristã.

Usamos nossa força de vontade para confessar o senhorio de Cristo, crer que Ele é o Nosso Senhor Ressurreto, e para obedecer aos Seus mandamentos. A obediência é o segredo para se alcançar a maturidade cristã.

No capítulo 6 de Efésios, Paulo continua a discorrer sobre as armas de que precisamos para lutar contra a imaturidade. São elas: a verdade, a justiça (viver corretamente), a presteza em anunciar o Evangelho (nosso testemunho), a fé e a Palavra de Deus. Sua última instrução é para que oremos (Efésios 6.18).

A maturidade cristã implica pois, em um processo contínuo de crescimento espiritual. Sempre que nós decidimos obedecer a Deus, progredimos em nosso crescimento espiritual.
Viva Jesus!
Deus lhe abençõe!

A Santidade Cristã.

Quando nós nos convertemos não deixamos de ser humanos, de ter desejos, sentimentos, necessidades, nem perdemos a capacidade de suportar sofrimento, etc. Esses são sentimentos contra os quais devemos lutar diariamente em nossos relacionamentos. Superá-los, geralmente, leva algum tempo – é um processo de amadurecimento cristão. Quem não conhece pessoas, talvez até crentes, que se empurram sobre outras pessoas para serem as primeiras da fila, ou para se assentarem nos primeiros lugares? ou que ficam reclamando até conseguirem as melhores coisas? ou ficam desagradáveis e mal humoradas quando não conseguem?

E aqueles crentes que vivem o tempo todo se preocupando e reclamando de seus filhos, de seus vizinhos, suas doenças, seus problemas financeiros ou com o que acontecerá quando envelhecerem, etc? Talvez você conheça algumas pessoas assim. Essa atitude também é um indício de imaturidade cristã. Será que o crente experiente enfrenta esses problemas e contendas? Essa pergunta vale também para o medo, a ansiedade, a depressão, a intransigência, a dúvida, o egoísmo, a ira e mais uma variedade de outros sentimentos tipicamente humanos. Com certeza, até os crentes mais experientes tem que lutar contra esses sentimentos, todos os dias; a diferença é que eles já aprenderam a dominá-los e vencê-los!

Nos capítulos 4 e 5 de Efésios, o apóstolo Paulo fala dessas evidências de imaturidade. Você notará que a maioria delas está relacionada aos nossos relacionamentos com nossos semelhantes. Nesse trecho, Paulo se dirige especificamente aos crentes, advertindo-os a se santificarem e não serem como os gentios. E lhes dá alguns ensinamentos específicos sobre como alcançar a maturidade cristã.

Paulo cita cada problema e o que é preciso fazer para evitá-los. Leia com atenção os capítulos 4 e 5 de Efésios em sua Bíblia. Enquanto isso, confira o resumo a seguir:
Efésios 4.25 - Mentira – Falar sempre a verdade.
Efésios 4.26 – Raiva – Não pecar. Não permanecer irado.
Efésios 4.27 – Não deis lugar ao diabo – Não deixar abrir brechas na sua “armadura de Deus” para que a tentação entre e te domine.
Efésios 4.28 – Roubo – Parar de furtar e trabalhar para suprir as necessidades próprias e ajudar aos necessitados.
Efésios 4.29 – Uso de palavras más – usar palavras boas para edificaçãodos que o ouvem.
Efésios 4.30 – Fazer coisas que entristecem o Espírito Santo de Deus – Não entristecer o Espírito Santo de Deus.
Efésios 4.31,32; 5.1,2 – Amargura, paixão, raiva, gritaria, insulto ou quaisquer outros sentimentos maus - Ser benigno, compassivo, perdoar e ser controlado pelo amor de Cristo.
Efésios 5.3-5 – Mencionar imoralidade sexual, indecência, avareza ou usar linguagem obscena, profana ou vulgar – Encher sua mente com bons pensamentos, louvores, dar graças a Deus. Ser imitador de Cristo.
Efésios 5.6-11 – Ser induzido ao pecado pelo ímpio, sendo levado por ele – Não fazer nada junto com essas pessoas. Rejeita-las.
Efésios 5.15,16 – Ser descuidado e ignorante na maneira de viver – Viver como sábio, aproveitando bem as oportunidades que Deus lhe dá de fazer o bem e ajudar os necessitados.
Efésios 5.17 – Ser tolo, insensato – Procurar compreender a vontade do Senhor para a sua vida.
Efésios 5.18 – Embriagar-se – Não se embriagar, mas deixar-se encher do Espírito Santo falando entre vós sobre o Senhor, citando salmos e hinos, entoando cânticos, louvando ao Senhor e dando graças a Deus por tudo.

Não mais andem como os gentios, na vaidade de seus próprios pensamentos. Despojem-se do velho homem e revistam-se do novo homem em justiça e retidão. A única maneira de ganhar maturidade cristã é começar a fazer aquilo que pode ajudá-lo a amadurecer. Andem no Espírito. Coloquem em prática as soluções que vocês precisam aplicar à sua própria vida. Assim, vocês evitam problemas, evitam cometer pecados, satisfazem a vontade de Deus e aprendem a ser um crente amadurecido e experiente.
Leia a Bíblia.
Viva Jesus!
Deus lhe abençoe!

O desejo por “status”.

(Sirva ao Senhor sem a preocupação de ser reconhecido pelos seus feitos).
Faz parte da natureza humana querer ser notado, receber elogios, ter um cargo importante, ser reconhecido, ter “status” e influência. Você alguma vez já ficou magoado por não ter recebido o reconhecimento que esperava por algo que fez? Eu, já. Acho que todos nós já nos sentimos assim alguma vez. Os problemas surgem para aquelas pessoas que estão sempre tentando chegar ao topo, ficar por cima, estar sempre em algum cargo importante e receber o mérito por tudo o que é feito.

Jesus conhecia a natureza humana (João 2.24,25). Ele sabia da tendência do homem de invejar os outros e de almejar o poder. Certa vez, ainda na companhia dos discípulos, durante uma discussão sobre qual deles seria o maior (Lucas 22.24), Jesus os instruiu a não serem como os reis dos povos que buscam o poder e querem dominar sobre os seus súditos. Ele disse: “Pelo contrário, o maior entre vós seja como o menor; e aquele que dirige seja como o que serve” (Lucas 22.25,26).

Através do Seu exemplo de servo, Jesus mostrou a eles o que significava servir. Na última ceia que comeu com seus discípulos, Jesus lavou os pés deles, como um escravo faria. Ao terminar Ele lhes disse: “Compreendeis o que vos fiz? Vós me chamais o Mestre e o Senhor, e dizeis bem; porque Eu o sou. Ora, se Eu sendo o Senhor e o Mestre, vos lavei os pés, também vós deveis lavar os pés uns dos outros. Porque Eu vos dei o exemplo, para que, como Eu vos fiz, façais vós também. Em verdade, em verdade vos digo que o servo não é maior que o seu senhor, nem o enviado maior do que aquele que o enviou. Ora, se sabeis estas coisas, bem aventurados sois se as praticardes” (João 13.12-17).

Muito embora Deus pudesse usá-los de maneiras tremendas, os discípulos não deveriam pensar que eram pessoas ilustres, e sim, servos e mensageiros de Deus. Há duas lições que podemos aprender com Jesus que nos ajudarão a superar problemas de rancor, de orgulho e de sentimentos de superioridade e inferioridade: 1ª – Entre os crentes, aquele que exerce liderança deve agir como servo. Seu cargo deve ser um instrumento para honrar a Cristo, e não a si próprio. 2ª – Aquele que tem uma posição inferior deve exercê-la para o Senhor, lembrando-se de que Deus tem o controle sobre sua vida e o abençoará se ele tiver uma postura de servo, mesmo sob circunstâncias difíceis.

Uma vida de serviço sem a preocupação de alcançar “status” é o segredo para ter satisfação pessoal e agradar ao Senhor. O desejo de ser o maior é um agente destruidor capaz de acabar com a paz, com os relacionamentos e com a comunhão com Deus. Experimentamos a verdadeira liberdade para testemunharmos de Cristo plenamente quando nos dispomos a deixar de lado nossa ambição por “status” aqui na terra. Nossa verdadeira recompensa não está aqui no mundo. O Senhor dará honra e glória aqueles que procurarem fazer o bem e seguir os Seus ensinamentos.

Quando estivermos fazendo o que o Senhor nos ordenou, não devemos procurar prestígio e vanglória para nós mesmos. Nossa postura deve ser a de quem fez apenas o que devia fazer. Nem todos foram chamados para serem líderes. Deus não o julgará pelo grau de importância de seu ministério e sim pela maneira como você cumpriu o seu dever (Mateus 25.14-30).

Leia a Bíblia.
Viva Jesus!
Deus lhe abençõe!

A Cobiça.

Todo crente é um cidadão do reino de Deus e como tal representa o seu Rei, o Senhor Jesus Cristo, aqui na terra. “De sorte que somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse por nosso intermédio” (2 Coríntios 5.20). Portanto, devemos proceder nos nossos relacionamentos pessoais – no trabalho, na escola, em nossa comunidade, etc – sem perdermos de vista quem somos e a quem pertencemos. Baseados no nosso relacionamento com Cristo e através Dele, podemos evitar ou resolver muitos problemas nos nossos relacionamentos sociais.

Um dos grandes pecados que cometemos no nosso relacionamento com os outros é o da cobiça ou avareza, ou seja: desejar aquilo que é do outro. Desejamos o poder, a riqueza, a posição, os amigos, o conhecimento, o talento, etc que a outra pessoa tem. Queremos o que há de melhor de todas as coisas para nós mesmos, mesmo que às custas dos outros. Como embaixadores de Cristo devemos ter sempre em mente o décimo Mandamento que traz uma séria advertência contra essa atitude:
“Não cobiçarás a casa do teu próximo. Não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem o seu servo, nem a sua serva, nem o seu boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma que pertença a teu próximo” (Êxodo 20.19).

Devemos levar esse ensinamento de Deus a prevalecer no nosso relacionamento com outras pessoas. Você é o tipo de pessoa que está sempre se comparando às outras pessoas e as suas realizações? Essa postura pode ser prejudicial se o fizer ficar constantemente insatisfeito e em conflito. Será que você deve tentar se manter no mesmo nível de alguém a quem admira? Não necessariamente. Devemos estar cientes de nossas limitações e nos aceitarmos como somos. Devemos, também, conhecer bem nossos pontos fortes e desenvolvê-los ao máximo, mas sem tentar fazer o “impossível” para consegui-lo!

Podemos apreciar um bom músico profissional, sem ter que ser igual a ele, ou ainda, ficar com raiva de quem o é. Posso admirar a casa nova, o carro, a moto, etc. do meu vizinho e me alegrar com ele, sem ter de possuir os mesmos bens. A Bíblia nos ensina: “Alegrai-vos com os que se alegram, e chorai com os que choram” (Romanos 12.15). Chorar com alguém não é difícil. Entretanto alegrar-se é – especialmente quando se sente inveja ou cobiça.

O pecado da cobiça pode levá-lo a cometer outros pecados, que também causam problemas; mentir ou roubar para conseguir o que você quer, ira, inveja, ressentimentos, ódio, vingança, etc. Daí a importância de Deus ter incluído a advertência contra a cobiça nos Dez Mandamentos. A única solução possível para problemas relacionados à cobiça é amar o próximo como a si mesmo. E a passagem bíblica que a sustenta é 1 Coríntios 13: (O amor é paciente, benigno, regozija-se com a verdade, tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta, não se ufana, não se ensoberbece, não procura os seus interesses, não se exaspera, não arde em ciúmes, não se vangloria, não se ressente do mal, não se alegra com a injustiça, jamais acaba).

Viva Jesus!
Deus lhe abençoe!

Alegrai-vos e dai Graças a Deus, Sempre.

O último princípio que o cristão deve pôr em prática ao resolver um problema, seja qual for a solução, é o de dar glória a Deus! Leiam o que Paulo ensina em 1 Tessalonicenses 5.16 a 18: “Estejam sempre alegres. Permaneçam sempre em oração. Dêem sempre graças a Deus, haja o que houver, porque esta é a vontade de Deus para com vocês que pertencem a Cristo Jesus” (BV). Esteja continuamente louvando ao Senhor. Sempre que a sua mente não estiver ocupada com as suas atividades profissionais e da família, o que é necessário, você deve desenvolver o hábito de deixar fluir silenciosamente o louvor a Deus. Essa prática simples transformará a sua mente. Louve-o pela Sua fidelidade, pela Sua presença constante ao seu lado em todos os problemas.

Compartilhe com os outros irmãos as bênçãos recebidas! Faça como o apóstolo Paulo. Ele compartilhou com os irmãos filipenses, ao escrever para eles sobre a fidelidade de Cristo, quando estava preso: “E quero que vocês saibam isto, queridos irmãos: Tudo quanto me aconteceu aqui tem sido uma grande ajuda na divulgação da Boa Nova a respeito de Cristo. Porque todo mundo aqui, incluindo todos os soldados, de ponta a ponta nos quartéis, sabem que estou na cadeia simplesmente porque sou cristão. E por causa da minha prisão muitos dos cristãos daqui parecem ter perdido o medo de ser presos! De algum modo minha resignação os animou e eles começaram a ter cada vez mais coragem para falar de Cristo aos outros” (Filipenses 1.12-14 BV). E mais: “ ... o importante é que de qualquer forma, ... Cristo está sendo pregado e por isso eu me alegro. De fato, continuarei a alegrar-me, pois sei que o que me aconteceu resultará em minha libertação, graças às orações de vocês e ao auxílio do Espírito de Jesus Cristo” (Filipenses 1.18,19 NVI).

Ele não queria que eles se sentissem tristes por ele! Com alegria afirmou: “Quando oro por vocês, meu coração se enche de alegria, por causa de toda a maravilhosa ajuda de vocês em fazer conhecida a Boa Nova acerca de Cristo ... ” (Filipenses 1.4,5). Ele compartilhou também sobre o que havia aprendido ao confiar e permitir que o Senhor resolvesse os seus problemas:
“ ... aprendi a viver contente em toda e qualquer situação. Tanto sei estar humilhado, como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura, como de fome; assim de abundância, como de escassez; Tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4.11-13).

Quando reconhecemos que Cristo é o Mestre maior do que toda e qualquer situação que enfrentamos, que Ele se importa conosco e que está sempre fazendo com que tudo coopere para o nosso bem eterno, não há nada que possamos fazer a não ser louvá-Lo. Ele é digno do nosso louvor e de nossas graças. Graças a Deus!

Viva Jesus!
Deus lhe abençõe!

Entregue o seu problema a Deus.

Deus é muito maior do que qualquer problema que você tenha. Levante os olhos que estão abaixados na direção dos seus problemas, para Aquele que tudo sabe, tudo conhece, a todos ama e tem todo o poder – Jesus Cristo. Ele tem cuidado de você (1 Pedro 5.7). Conte seu problema a Deus. Fale em voz alta em suas próprias palavras. Deus sabe qual é o problema, é verdade, mas Ele quer que você vá a Ele em oração.

É muito importante que o seu problema seja definido na oração. Tenha o costume de anotar os seus pedidos de oração e a data em que começou a orar por cada um deles. Depois anote a data em que foram respondidos. Sua fé se fortalece sempre que você voltar nos seus registros e ver quanto Deus é fiel. Ao fazer isso, você também se lembra de agradecer a Deus as orações respondidas.

Quando você tirar sua atenção do problema e a colocar nas mãos do Senhor, sentirá como se um peso enorme fosse retirado dos seus ombros. As preocupações desaparecerão, porque você estará confiando em Cristo. O fardo fica para trás, pois Ele disse: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei” (Mateus 11.28). “Lançai sobre Ele toda a vossa ansiedade, porque Ele tem cuidado de vós” (1 Pedro 5.7). Esse é o verdadeiro significado do compromisso: estar disposto a fazer o que tiver de ser feito e ter uma atitude de confiança em Deus capaz de banir toda a preocupação e o medo.

Lembre-se também de que nem toda a situação complicada representa um problema, no sentido de precisar de solução. Se é alguma coisa que não pode ser mudada, então é necessário fazer um outro tipo de ajuste. Quando o apóstolo Paulo esteve preso, ele sabia que não poderia mudar a situação. Daquela vez, Deus não o tirou de lá (Atos 16.24-26),como havia feito anteriormente em seu ministério . Não obstante Paulo cria que Deus faria tudo para cooperar para o seu bem. E de fato, o resultado é que Deus o usou maravilhosamente para anunciar o evangelho, até mesmo na prisão, quando se converteu o carcereiro e todos os seus(Atos 16.31-34).

A melhor solução nesses casos, é aceitar alegremente o que não pode ser mudado e permitir que essa situação sirva para o seu crescimento espiritual – para torná-lo uma pessoa mais amorosa, mais compassiva e mais semelhante a Cristo. Lembre-se sempre de que “todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus” (Romanos 8.28). Não é saudável viver lamentando que as coisas “poderiam ter sido assim, se ao menos ... “ É um perda de tempo ficar pensando assim. Seja qual for a situação, você pode confiar que Deus fará com que tudo coopere para o seu bem.

Viva Jesus!
Deus lhe abençoe!

Ouvindo o Espírito Santo.

Deus quer que os Seus filhos enfrentem problemas, confiados no poder do Cristo ressurreto e que os utilizem como oportunidades para que Ele lhes revele Seu poder e Sua graça. É importante lembrar-se de que você não deve tentar resolvê-los unicamente através de seus esforços humanos, mas sim entregá-los a Deus em oração e ouvir a direção do Espírito Santo (Provérbios 3.5-7).

Se você tem pedido ao Espírito Santo que o guie e tem obedecido Seus ensinamentos, pode ter certeza de que a sua “consciência” lhe apontará aquilo que está errado. Consciência é o termo usado para designar aquela voz interior ou aquele “sentimento” que nos diz o que é certo e o que é errado. Ela funciona como uma ferramenta para ajudá-lo a solucionar seus problemas e direcioná-lo na sua vida. Se você tem ignorado sua consciência, vai ter dificuldade em ouvir essa mensagem. Essa lamentável possibilidade é mostrada em Romanos 1.18-32. O versículo 28 explica o processo: “E, por haverem desprezado o conhecimento de Deus, o próprio Deus os entregou a uma disposição mental reprovável para praticarem o que não deviam.”

Você faz mal uso de sua consciência quando ela manda advertências que você ignora. Aquele que está sensível aos alertas que sua consciência emite, sentirá culpa quando errar e desejará pedir perdão a Deus. Mantenha sua consciência sensível, dando atenção a voz interior que o adverte. Sua função é ajudá-lo a distinguir quais soluções deve descartar por serem contra a vontade de Deus.

A preparação espiritual é de suma importância para lhe ajudar a solucionar, com êxito, os problemas. A hora da dificuldade, do estresse, é a hora de aumentar o tempo de oração e de leitura da Bíblia e não de diminui-lo. Problemas podem surgir a qualquer momento e exigirem uma ação imediata. O crente sábio procurará estar sempre pronto espiritualmente, com o seu coração e mente abertos ao direcionamento do Espírito Santo.

O apóstolo Paulo dá ensinamentos muito válidos em 1 Tessalonicenses 5.16-18,21,22: “Estejam sempre alegres. Permaneçam sempre em oração. Sejam sempre agradecidos a Deus, haja o que houver, porque essa é a vontade de Deus para com vocês que pertencem a Cristo Jesus. Não abafem o Espírito Santo. Não zombem daqueles que profetizam, mas ponham a prova tudo o que for dito, para terem a certeza de que é verdade, e se for, então aceitem. Afastem-se de todo o tipo de mal” (BV). Assim sendo, a nossa preparação espiritual deve incluir:

A preparação espiritual prévia o ajudará a saber qual é a vontade de Deus na solução do seu problema. Essa preparação te dará força e coragem e influirá na melhor solução, evitando que você tome decisões que poderiam trazer conseqüências desagradáveis e que não são da vontade de Deus.

Viva Jesus!
Deus lhe abençoe!